El
futur dels 28
• La lluita contra el frau fiscal i
l'economia submergida és prioritària per recuperar ingressos perduts en la
crisi.
• França, Espanya, Irlanda, Grècia, Xipre, Portugal i Eslovènia no compleixen els objectius de dèficit i deute pactats
Sis anys després de la caiguda de Lehman Brothers, Europa afronta el repte de deixar enrere una de les etapes més negres de la seva economia i afrontar una altra molt més pròspera. Un propòsit que xoca de front amb una realitat que mostra a una Europa massa dividida. Entre els països del Nord i del Sud hi ha diferències tan evidents en ocupació, dèficit, deute o creixement que fan molt difícil el disseny i l'aplicació de polítiques comunes per als 28 països que integren la Unió Europea.
La crisi ha deixat una primera divisió entre països rescatats i no rescatats. Pel camí de la recessió Grècia, Irlanda i Portugal han estat rescatats per la troica i han estat sotmesos a una cura d'aprimament sever que ha erosionat l'Estat del benestar i ha deixat sota mínims la capacitat de consum. Un esglaó amunt se situen Espanya i Itàlia, amb les pitjors xifres entre els grans de la zona euro, que han estat coquetejant amb el rescat durant tres anys i que ara han d'afrontar reformes estructurals de calat per intentar tornar les seves economies al camí del creixement. Però, per sobre de tots, se situa Alemanya, la locomotora de l'economia europea. Malgrat haver retrocedit posicions en el rànquing mundial, segueix sent el tercer major exportador del món, el PIB creixerà un 1,8 % aquest any, no tindrà dèficit públic per segon exercici consecutiu i el seu deute se situa en el 76 % del PIB, vint punts per sota de la mitjana de la zona euro.
1. Austeritat o creixement
A finals de 2013, 11 països havien complert l'objectiu marcat en el Pacte d'Estabilitat i Creixement: que el dèficit públic no superi el 3% del PIB. Els set hauran de seguir el camí de consolidació fiscal marcada per Brussel·les per tractar de corregir uns números vermells que en alguns casos, com França o Espanya , semblen de difícil compliment.
França, Espanya , Irlanda , Grècia , Xipre , Portugal i Eslovènia no compleixen els objectius de dèficit i deute pactats.
Després d'una primera ampliació en els objectius de dèficit a assolir, sembla poc probable que Brussel·les opti per tornar a relaxar les metes pactades de dèficit. Això obligarà a aquests set països (França, Espanya, Irlanda, Grècia, Xipre, Portugal i Eslovènia) a realitzar nous ajustos, bé a través de més retallades de despesa o de majors pujades d'impostos. En un escenari de trànsit entre la recessió i la tornada al creixement, les obligacions comunitàries semblen condemnar els països a una sortida més lenta de la recuperació ja postergar encara més en el temps la tornada del PIB a taxes positives.
I això sembla evidenciar que la bretxa de PIB entre els països més i menys sanejats seguirà creixent. Més encara si es té en compte l'elevat nivell d'endeutament que tenen aquests set països: cap està per sota del 90 % del PIB (el màxim fixat en el Pacte d'Estabilitat és el 60 %) i Grècia fins i tot arriba al 175,1% del PIB.
Un endeutament inassumible que obliga aquests països a pagar factures absurdes pel pes dels interessos (37.000 milions en el cas d'Espanya), recursos que es podrien destinar a altres partides com ocupació. La relaxació de la prima de risc és l'únic factor positiu en aquest context. A Espanya, ha caigut a nivells mínims, fins i tot per sota dels 150 punts, i això li ha permès estalviar un import proper als 5.000 milions.
La
lluita contra el frau fiscal i l'economia submergida és prioritària per
recuperar ingressos perduts en la crisi.
2. Atur
Cap
de les solucions proposades durant campanya
electoral semblen suficients per controlar el tsunami de l' atur a la Unió Europea. Hi ha més de 26
milions de desocupats i d'ells 5,5 milions tenen entre 15 i 24 anys. Entre els
països europeus destaca el drama d'Espanya, amb gairebé sis milions d'aturats
(el 23% del total europeu), dels quals un milió té menys de 25 anys. Els
socialistes van proposar crear un fons europeu que financés el subsidi d'atur
amb aportacions de tots els països. Els comunistes van plantejar no pagar els
interessos del deute i destinar aquest import a la creació d'ocupació, una
iniciativa de difícil encaix.
Per ara, l'únic pla que té aspecte de tirar endavant és el de la garantia juvenil, un programa al qual es destinaran 6.000 milions (1.800 a Espanya) per assegurar que tots els joves menors de 25 anys, inscrits o no en els serveis d'ocupació, rebin una oferta concreta i de bona qualitat en un termini de quatre mesos després de la fi de la seva formació o l'inici del seu període d'atur. Una solució parcial que podria ser total tan sols si el creixement es consolida.
3. El camí als eurobons.
Tot indica que tard o d'hora la zona euro haurà de plantejar algun tipus de mutualització del deute, bé sigui a través d'eurobons o amb altres fórmules menys radicals. El passat 31 de març ja es va cobrir el primer tram de la ruta: un grup d'experts creat expressament per la Comissió Europea va lliurar el seu informe sobre la viabilitat d'un fons d'amortització de deute i de les eurolletres.
Els experts, les opinions són molt properes a les expressades per Alemanya, adverteixen que, qualsevol que sigui la fórmula de mutualització que es triï, requerirà una important cessió de sobirania i una aplicació rigorosament de la disciplina pressupostària. De fet, potser l'emissió de deute públic europeu obligaria a reforçar el control pressupostari. Segons els càlculs del grup de savis alemanys, Espanya es veuria obligada a mantenir un superàvit fiscal primari del 2% durant més de 20 anys per a complir les condicions que exigiria formar part del fons de redempció.
4. Ingressos i frau fiscal.
Els tècnics de la Comissió Europea intenten tancar totes les esquerdes que s'han obert en els comptes de tots els països per la minva d'ingressos, bé pel dúmping fiscal, bé pel propi descens de l'activitat econòmica (especialment en països amb un fort sector de la construcció) o pel repunt de l'economia submergida, que s'eleva a un bilió d'euros.
Per al primer cas, Brussel·les aposta per una harmonització fiscal de difícil encaix per les profundes diferències que existeixen entre els socis. I el millor exemple és la bretxa que hi ha entre el que paguen les empreses pels seus impostos a Irlanda i a la resta de la Unió Europea. Irlanda aplica un tipus del 12,5 % enfront del 23,2% de mitjana en vigor a la resta de la Unió Europea i del 25,9 % a la zona euro. I això ha provocat unes pràctiques properes a l'elusió fiscal de grans multinacionals, com Apple, Amazon, Google o Starbucks, que han minimitzat el pagament d'impostos a través de subsidiàries en altres països com Irlanda que gaudeixen de millor tracte fiscal.
La Comissió Europea ja va tractar, sense gaire èxit, de tancar les escletxes legals en la llei que regula la distribució de beneficis entre les empreses matrius i les seves subsidiàries. Quan estava a punt d'arribar a un pacte, el va suspendre sine die pel rebuig de Suècia davant el temor als danys col·laterals que podien patir grans empreses com Volvo o Ericsson. Brussel·les també haurà de tancar un altre capítol obert, com la creació d'un impost sobre transaccions financeres, més conegut com a taxa Tobin. Aquesta iniciativa és recolzada per onze països de la zona euro, entre ells Espanya.
5 . Sector financer i BCE.
Una de les assignatures pendents és la culminació de la unió bancària per acabar amb el cercle viciós entre deute bancari i deute sobirà. A finals de març, la UE va aconseguir un principi d'acord per activar el mecanisme únic de resolució, costejat per les mateixes entitats europees, que servirà per generar una xarxa en cas d'una altra crisi financera.
Per imposició alemanya, el fons no serà comú des del primer dia, sinó que naixerà compartimentat per països i no es fusionarà per complet fins vuit anys després de la seva creació, és a dir, en 2023. El Parlament ha aconseguit, almenys, que aquesta fusió es faci en un termini menor del previst, ja que l'acord inicial de l'Ecofin preveia una transició de 10 anys. El ritme de mutualització també serà major, ja que al cap de tres anys, el 70 % dels recursos del dipòsit s'hauran fusionat, i no el 30%, com s'havia establert.
Molt més imminent és el paper que haurà d'ocupar el BCE. Després de la crisi, el repte més gran és la supervisió única, per tal d'esmorteir l'elevat cost dels rescats bancaris; i acabar amb les diferències que hi ha en el cost de finançament per països.
6. Energia.
La crisi del gas entre Rússia i Ucraïna, que va afectar temporalment al subministrament a diversos països europeus, i la signatura de l'acord entre Pequín i Moscou, pel qual Rússia subministrarà gas a la Xina durant 30 anys per 300.000 milions d'euros han reobert el debat sobre la dependència energètica que la UE té de l'exterior, especialment de Rússia.
Europa produeix el 40 % del gas que consumeix i la resta ho importa. D'entre els seus proveïdors, el més important és Rússia, amb un 42 % de les vendes. Rússia també és el major subministrador de cru, amb un 33% del total, i de carbó, amb un 26 %. L'excessiva dependència energètica de Rússia fa necessari buscar mercats alternatius i fonts de subministrament alternatives, el que suggereix que el debat sobre l'energia nuclear es tornarà a obrir ben aviat.
7. Infraestructures
La Unió Europea destinarà 26.000 milions (el triple que en l'anterior pressupost) entre 2014 i 2010 per al finançament d'infraestructures de transport i la meitat d'ells es destinaran als països que encara són susceptibles de rebre fons de cohesió (en la seva gran majoria l'Est d'Europa). Dels nou grans corredors que es van construir, només el central permetrà la connexió de 94 grans ports europeus amb vies fèrries i carreteres; l'enllaç per ferrocarril de 38 aeroports clau amb grans urbs i la conversió de 15.000 quilòmetres de vies fèrries en línies d'alta velocitat.